Le projet BELL (Billetterie Électronique Lombardie) représente l'évolution de l'ancien système SBME (déjà actif dans la zone urbaine de MILAN et pour le transport ferroviaire régional), avec l'objectif de créer une plateforme de billetterie interopérable et technologiquement avancée pour l'ensemble du territoire de la Région Lombardie. La solution est basée sur Atlas®, une technologie Conduent développée grâce à plus de 40 ans d'expérience et des centaines d'installations dans le monde, comme le souligne le document : « Atlas® naît de plus de 40 ans d'expérience dans la billetterie électronique… ».
Le projet BELL repose sur une architecture à plusieurs niveaux qui intègre le Centre de Services Régional (CSR) avec les Centres de Contrôle d’Entreprise (CCA) et, là où c’est prévu, les Centres de Bassin (CCB). Cette structure assure l’interopérabilité entre les opérateurs ferroviaires, urbains et extra-urbains, une gestion unifiée des titres et du clearing régional, avec la possibilité d’étendre la gestion à plusieurs bassins via les CCA.
Les équipements SBME déjà installés chez des opérateurs comme ATM, Trenord, Autoguidovie, Movibus, Air Pullman, NET, PMT, STAV sont mis à jour uniquement au niveau de la partie électronique, tout en préservant les investissements précédents. Le document souligne que « Les équipements SBME actuels seront mis à jour… en préservant une grande partie de l’investissement », permettant une migration progressive vers Atlas® sans remplacements massifs.
Atlas®, aujourd'hui sous Conduent, gère toutes les technologies de billetterie présentes dans le TPL lombard : Calypso, Mifare, Desfire, CD21, puce-sur-papier, magnétiques, ainsi que la compatibilité NFC et EMV (PayPass). Cette compatibilité permet aux opérateurs (ATM, Trenord, Brescia Mobilità, Autoguidovie, etc.) d'utiliser un seul système pour la validation, la vente et le contrôle, garantissant continuité opérationnelle et évolutivité technologique.
Le modèle BELL permet d'intégrer facilement de nouveaux bassins territoriaux en installant un CCA et en connectant les appareils au CSR. Le document souligne que «Pour intégrer le TPL de Bassin, il suffit d’installer le CCA et de connecter tous les dispositifs au CSR». Brescia, avec son système Atlas® complet, peut fonctionner comme un nœud avancé et potentiel «Pôle Oriental» du système régional, en gérant des opérateurs et des sous-réseaux même en dehors de son territoire.
Entre 2016 et 2019, plusieurs procédures publiques d'appel d'offres ont été lancées pour l'acquisition et la mise en service de systèmes de billetterie électronique, intégrés au niveau régional, en soutien au transport public urbain sur route et à la navigation sur les lacs en Région Lombardie. Les initiatives de ces appels d'offres étaient partiellement financées par la Région Lombardie.
La Région Lombardie a décidé de permettre aux différents bassins opérant sur le territoire régional de procéder à des appels d'offres autonomes, tout en imposant une condition essentielle : les systèmes adoptés devaient garantir une pleine interopérabilité et être connectés au système central déjà en service chez ATM et Trenord. À cette architecture devait également être connecté un back office appartenant à la région, destiné exclusivement aux activités de suivi et de collecte de données.
Cette configuration, tout en préservant l’autonomie opérationnelle des différents bassins, comportait un risque potentiel de fragmentation technologique significative, avec les difficultés qui en découlent pour les activités d’intégration et d’autres complexités liées à la définition des responsabilités entre les différents fournisseurs impliqués. Dans ce contexte, Bprime a joué un rôle stratégique, agissant initialement comme architecte système dans la définition de la structure globale de la solution et de son modèle technique-fonctionnel. Cette activité a conduit à la conception d’un système complet basé sur la solution Conduent, conçu comme modèle de référence applicable, avec des variations marginales, aux différents bassins.
Par la suite, Bprime a contribué à la définition des différentes offres, en s'occupant également des aspects formels et documentaires nécessaires pour garantir la pleine conformité aux exigences contenues dans les cahiers des charges respectifs. Un autre élément clé de cette approche a été la possibilité de répartir les coûts fixes de développement sur les différents projets, évitant ainsi les duplications de conception entre les différents territoires et générant d'importantes économies d'échelle.
Cette stratégie a permis à Conduent de proposer des offres économiquement plus compétitives par rapport à la concurrence, tout en maintenant une structure technique cohérente et réplicable.
Ce positionnement compétitif a contribué de manière déterminante à l'attribution de neuf contrats sur les dix au total disponibles.